HIV和艾滋病的发现

[摘要] HIV这一令人谈之色变的病毒到底起源哪里？是外星生物的恶作剧；是人类科学实验冒险的产物；是大自然的变异还是上帝对人类违背人伦天理的惩罚？

        HIV和艾滋病在上一世纪70年代末和80年代初相继被发现。谈到上一世纪，实际上距今也不过30年的历史。最初的HIV分别由美国和法国的科学家在其实验室中从一群免疫力低下的性恋的分泌物中提取到。由于最初的患病人群集中在中，艾滋病的最初的命名是相关性免疫缺陷病毒，后来陆陆续续在非中发现了病毒的感染者，才意识到这个对全人类都有感染性的病毒绝不是上天对的天谴，于是将其命名为人类获得性免疫缺陷病毒。
HIV由于其主要通过体液交换的方式传染，使得一些不良的生活方式比如吸毒、易、血液买卖以及同性等因素提高其易感性，而且其长达十年至数十年的潜伏期，在潜伏期的携带者可以没有任何的临床表现等特点，使得此病的感染人群呈每年增加的趋势，但是这一趋势在广泛使用避孕套作为预防艾滋病的手段后被减缓了。艾滋病本身虽然和一系列的不良生活方式相关，但是这个病毒本身是大自然的产物而不是对这些不良生活方式的天谴。如果要说是天谴的话，艾滋病毒更多地是对整个人类欲望无遏制、无控制任其蔓延的生活方式的谴责。
        艾滋病毒最初出现是在哪里呢？学说有多种，其中相对比较靠谱的是，艾滋病毒来源于非洲的猴类的免疫缺病毒，在人类对大自然的不断进攻中，这种病毒通过偶然的机会 从猴感染了人，并且在人体内发生了相应的变异，从而增强了其毒力和适应力，支持这种说法的证据有：1、在猴免疫缺陷病毒和人类免疫缺陷病毒具有99%的基因同源性，只有非常小的部分不相同，而这一部分决定了对人的易感性和致病性；2、从猴身上分离到的猴免疫缺陷病毒对猴本身的致病性非常小，猴可以携带这个病毒长达几十年，几乎可以让猴活到其自然寿命，；3、人免疫缺陷病毒感染灵长类后几乎对其不具有致病性，猴或者猩猩可以长期携带病毒，并且可以从其体内分离出具有感染性的病毒。其他关于艾滋病毒来源的学说还有纳粹研发说，美国研发说等等，这些说法根据目前所取得的研究和数据分析结果来看都是缺乏实际证据和科学性的传说而已。
        那么目前现存的关于艾滋病毒的最早的标本在哪里呢？在艾滋病毒被发现后，科学家们对储存在各大医疗机构的血样进行研究，结果发现1957年所采的一名刚果共和国的班图族成年男子的血样对艾滋病毒检测呈现阳性。这名男子因患有镰刀形红细胞贫血病而接受研究并提供血样的男子是目前现存的可以确定的最早的艾滋病毒携带者。